Помахав руками, чтобы остыть, Иван ласточкой кинулся в воду. Дух перехватило у него, до того была холодна вода, и мелькнула доже мысль, что не удастся, пожалуй, выскочить на поверхность (М. Булгаков. Мастер и Маргарита).
2. Кто-либо испытывает сильное волнение и поэтому неровно, с трудом дышит.
Представила, как выходит из Успенского собора, впереди бояр, под колокольный звон к народу, дух перехватило (А. Н. Толстой. Пётр Первый).